美國和日本的市場經濟發達,它們的物流業也很發達,日本70%的貨主將物流業務外包,在歐洲,物流服務市場約四分之一都是由第三方物流來完成的。很多倉儲和運輸業務都是由第三方物流來實現。甚至有的零售店,早上只管開門,晚上只管關門,缺什么全由電腦管理,該送時就有人送,---就沒有倉庫。國外的制造企業很早就認識到了物流是企業競爭力的法寶,搞好物流可以實現零庫存、---和零流動資金占用,是提高為用戶服務,構筑企業供應鏈,增加企業---競爭力的重要途徑。在經濟全球化、信息全球化和資本全球化的21世紀,企業只有建立現代物流結構,才能在激烈的競爭中,求得生存和發展。比如,日本多年前開始的"宅急便"、"宅配便",國內近年來開展的"宅急送",都是為消費者服務的新行業,它們的出現使居民生活更舒適、更方便。當你去滑雪時,那些沉重的滑雪用具,不必你自己扛、自己搬、自己運,只要給"宅急便"打個電話就有人來取,人還沒到滑雪場,你的滑雪板等用具已經先到了。現在,許多人都知道物流重要,應該重視物流。那么物流為什么重要,物流的實質是什么? 物流究竟起什么作用呢?