牙機乃地動儀之敏器也。其能微致而發。又可返而復還,重達其敏。無需揭蓋。外龍復銜之時,牙機即合。此甚妙也。地動儀能地不覺動而發。是由其結構而來。關連至牙機之一部,牙機聯至龍首,使其口可開合。開則吐,合則銜。其-一體,關匿于道,圍于候風之輪,幾乎相毗鄰。巧制乃利用牙機吐丸之力為制。巧者技能-。引吐丸之機制候風之回,使之不能反吐。以為一龍發機。此今之反饋也。舊曰“回授”。
漢順帝陽嘉三年十一月壬寅公元134年12月13日,地動儀的一個龍機突然發動,吐出了銅球,掉進了那個-的嘴里。當時在京師洛陽的人們卻絲毫沒有感覺到地下震動的跡象,張衡地動儀模型,于是有人開始議論紛紛,責怪地動儀不靈驗。沒過幾天,隴西今甘肅省天水地區有人快馬來報,證實那里前幾天確實發生了震動,地動儀鑄造廠,于是人們開始對張衡的-技術-信服。隴西距洛陽有一千多里,地動儀標示無誤,說明它的測震靈敏度是比較高的。
1975年,河南省考古隊在洛陽市南郊,發掘出土了一座搭建在山坡上的建筑。這就是建于東漢建武元年“公元25年”有名的靈臺。靈臺是古時帝王用來觀天象,占幸運,卜吉兇的高臺建筑。經資料-“張衡地動儀”也曾經放置在這里,并進行過地下震動觀測。該建筑室內只有2.2米見方,地動儀若是半徑八尺1.85米,放進去就沒有活動余地了,顯然不合適,應該另建的。若直徑是60公分,只占地面總面積的九分之一,還有很多空間,可放些配套設施,地動儀,如計時刻漏等;3、任何器具以用為本,在完成功能的前提下又利于制作和操作,體積盡量小,不是越大越好。地動儀直徑1.85米實無-,而直徑是60公分,無論是制作、搬運、安放、操作、觀察等都方便。
關于地動儀是否真的具有監測的功能,由于原物的失傳與史料記載的不詳實,至今仍然有很多質疑的聲音,其中有代表性的當屬我國生化博士、“學術小衛士”發表在《-》的文章。他提到:“不必懷疑張衡曾經建造出一臺叫候風地動儀的儀器,但是沒有證據能夠證明、也-讓人信服地動儀曾經發揮過驗震的功能。它很可能和今人復原的那些模型一樣,僅僅是個無用的擺設。”