橋式起重機的橋架沿鋪設在兩側高架上的軌道縱向運行,起重小車沿鋪設在橋架上的軌道橫向運行,構成一矩形的工作范圍,就可以充分利用橋架下面的空間吊運物料,不受地面設備的阻礙。小車移行機構的傳動形式有兩種:一種是減速箱在兩個主動輪中間;另一種是減速箱裝在小車的一側。減速箱裝在兩個主動輪中間,使傳動軸所承受的扭矩比較均勻;減速箱裝在小車的一側,合肥行車,使安裝與維修比較方便。起重機的電源為三相交流(三相四線制),頻率為50hz/60hz,電壓≤1000v(根據需要也可為3kv、6kv或10kv)。供電系統在起重機饋電線接人處的電壓波動不應超過額定電壓的±10%。
小車安放在橋架導軌上,可順著車間的寬度方向移動。小車主要由鋼板焊接而成,由小車架以及其上的小車移行機構和提升機構等組成。橋架主梁是由工字鋼或其他型鋼和板鋼組成的簡單截面梁,用手拉葫蘆或電動葫蘆配上簡易小車作為起重小車,小車一般在工字梁的下翼緣上運行。橋架可以沿高架上的軌道運行,也可沿懸吊在高架下面的軌道運行,行車起重機廠家,這種起重機稱為懸掛梁式起重機。橋式起重機的跨度是指起重機主梁兩端車輪中心線間的距離,即大車軌道中心線間的距離,以米(m)為單位。
大車移行機構由大車拖動電動機、傳動軸、減速器、車輪及制動器等部件構成,驅動方式有集中驅動與分別驅動兩種。在主梁上方鋪有導軌,供小車移動。整個橋式起重機在大車移動機構拖動下,小型行車起重機,沿車間長度方向的導軌上移動。橋架是橋式起重機的基本構件,它由主梁、端梁、走臺等部分組成。主梁跨架在跨間上空,有箱形、析架、腹板、圓管等結構形式。