交換機擁有一條-帶寬的背部總線和內部交換矩陣。交換機的所有的端口都掛接在這條背部總線上，控制電路收到數據包以后，處理端口會查找內存中的地址對照表以確定目的mac網卡的硬件地址的nic網卡掛接在哪個端口上，通過內部交換矩陣迅速將數據包傳送到目的端口，目的mac若不存在才廣播到所有的端口，接收端口回應后交換機會“學習”新的地址，通信網絡設備維修，并把它添加入內部mac地址表中。
中繼器可以用來連接不同的物理介質，并在各種物理介質中傳輸數據包。某些多端口的中繼器很像多端口的集線器，它可以連接不同類型的介質。中繼器是擴展網絡的廉價的方法。當擴展網絡的目的是要突破距離和結點的-時，并且連接的網絡分支都不會產生太多的數據流量，成本又不能太高時，就可以考慮選擇中繼器。采用中繼器連接網絡分支的數目要受具體的網絡體系結構-。
由于集線器不知道目標地址在何處，只能將數據發送到所有的端口。而交換機中會有一張地址表，通過查找表格中的目標地址，把數據直接發送到端口。利用交換機連接的局域網叫交換式局域網。
登錄后臺
