中繼器可以用來連接不同的物理介質,并在各種物理介質中傳輸數據包。某些多端口的中繼器很像多端口的集線器,它可以連接不同類型的介質。中繼器是擴展網絡的廉價的方法。當擴展網絡的目的是要突破距離和結點的-時,并且連接的網絡分支都不會產生太多的數據流量,成本又不能太高時,就可以考慮選擇中繼器。采用中繼器連接網絡分支的數目要受具體的網絡體系結構-。
中繼器的工作對與其連接的工作站是“透明”,因為兩個站點彼此通信時不必知道他們是直接相連還是要通過一個或幾個中繼器相連。換言之,網絡設備維修,中繼器的作用是放大電信號,提供電流以驅動長距離電纜。
術語中繼器repeater是指只有一個“入”端口和一個“出”端口的設備,有了多端口的中繼器。因為中繼器是osi 模型中的層設備,網絡設備安裝維修,工作在比上,不查看其他信息。利用集線器連接的局域網叫共享式局域網。集線器實際上是一個擁有多個網絡接口的中繼器,不具備信號的定向傳送能力。