交換機(jī)的主要功能包括物理編址、網(wǎng)絡(luò)拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)、錯(cuò)誤校驗(yàn)、幀序列以及流控。交換機(jī)還具備了一些新的功能,如對(duì)vlan虛擬局域網(wǎng)的支持、對(duì)鏈路匯聚的支持,甚至有的還具有防火墻的功能。
人工交換的效率太低,不能滿足-部署電話的需要。隨著半導(dǎo)體技術(shù)的發(fā)展和開(kāi)關(guān)電路技術(shù)的成熟,人們發(fā)現(xiàn)可以利用電子技術(shù)替代人工交換。語(yǔ)音程控交換機(jī)普遍使用的通信協(xié)議為七號(hào)信令signalling system no.7
協(xié)議的透明性使得交換機(jī)在軟件配置簡(jiǎn)單的情況下直接安裝在多協(xié)議網(wǎng)絡(luò)中;交換機(jī)使用現(xiàn)有的電纜、中繼器、集線器和工作站的網(wǎng)卡,不必作高層的硬件升級(jí);交換機(jī)對(duì)工作站是透明的,這樣管理開(kāi)銷低廉,簡(jiǎn)化了網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)的增加、移動(dòng)和網(wǎng)絡(luò)變化的操作。