交換機的主要功能包括物理編址、網絡拓撲結構、錯誤校驗、幀序列以及流控。交換機還具備了一些新的功能,如對vlan虛擬局域網的支持、對鏈路匯聚的支持,甚至有的還具有防火墻的功能。
交換機根據工作位置的不同,可以分為廣域網交換機和局域網交換機。廣域的交換機就是一種在通信系統中完成信息交換功能的設備,它應用在數據鏈路層。交換機有多個端口,每個端口都具有橋接功能,可以連接一個局域網或一臺性能服務器或工作站。實際上,交換機有時被稱為多端口網橋。
1993年,交換機維修,局域網交換設備出現,1994年,交換機電源維修,國內掀起了交換網絡技術的熱潮。其實,交換技術是一個具有簡化、、性能好和高口密集特點的交換產品,體現了橋接技術的復雜交換技術在osi參考模型的第二層操作。