鋼結構通常在450~650℃溫度中就會失去承載能力、發生很大的形變、導致鋼柱、鋼梁彎曲,結果因過大的形變而不能繼續使用,一般不加保護的鋼結構的耐火---為15分鐘左右。有此可見,鋼結構是需要保護的,而鋼結構防火涂料就是這一需求下所創造的產物。鋼結構厚型防火涂料具有難燃或不燃性,使被保護的可燃性基材不直接與空氣接觸,從而---基材著火燃燒。鋼結構厚型防火涂料遇火受熱分解出不燃的惰性氣體,可沖淡被保護基材受熱分解的可燃氣體和空氣中的氧氣,抑制燃燒。 燃燒被認為是游離基引起的連鎖反應。而含氯、磷的防火涂料受熱分解出一些活性自由基團,可與有機游離基化合,中斷連鎖反應,降低燃燒速度。膨脹型防火涂料遇火膨脹發泡,生成一層泡沫隔熱層,封閉被保護的基材,阻止基材燃燒。