城市生活垃圾含有可燃和不可燃垃圾兩大部分,其中可燃部分包括廢棄紙張、破布、竹木、皮革、塑料和動植物殘余物等。而不可燃部分為各類廢棄金屬、沙石、玻璃陶瓷碎片等。我國城市消費水平較低,垃圾不可燃成分比例較高,熱值遠低于發達。但是我國城市生活水平正在不斷提高,城市垃圾正向著含水率降低、可燃成分逐漸增加的趨勢發展,中等以上城市的垃圾熱值一般在2512~4605 kj/kg,個別地區已達3349~6280 kj/kg,已達到或接近垃圾焚燒的要求熱值不小于3350 kj/kg。
滯留時間滯留時間是指廢物中有害成份在焚燒條件下發生氧化、分解,后完成無害化物質所需的時間,停留時間的長短直接影響焚燒的銷毀率,也決定爐膛的具體尺寸。影響滯留時間的因素很多,如焚燒溫度、空氣過剩系數和空氣在爐內同廢物的混合程度等。為-廢物及燃燒產物全部分解,廢物在焚燒爐內600℃左右停留約1小時左右。