不同苦草其繁殖方式略有不同,比較刺苦草和苦草是發現:刺苦草為多年生,以無性繁殖為主,少量進行有性繁殖;而苦草以有性繁殖為主。刺苦草冬芽苗 (無性繁殖) 比苦草有性苗更有競爭優勢,而苦草有性苗比刺苦草有性苗更有競爭優勢。這種繁殖方式的對策,使兩個近緣種得以共存。小編根據國內研究成果,系統梳理整理出影響苦草生長的因素有:水深、氣溫、光照、水質、土壤基質、溶解氧、鹽度和其他等因素。
苦草的雄花只有1枚發育的雄蕊,這是它與國內其他苦草屬的區別要點之一。3枚花被展開,向后反卷,漂浮在水面,把雄蕊托起。苦草的花藥已經退化,常綠矮生苦草,沒有花藥壁,白色的花粉直接長在花絲頂端。 雄花們浮在水面后,排成線狀,或者分枝的枝狀,如同是一個典雅的儀式,列好了隊,準備去尋找它們的愛人。在有風吹過的時候,雄花群掃過水面,大大增加了跟雌花相遇的機會。當有一朵雄花接觸到了雌花,其他雄花也會跟著圍過來。雄花花粉的高度與雌花柱頭的高度剛好一致,至于花粉來自哪一朵雄花已經沒那重要了。
浮葉植物的根部生在底泥中,通化常綠矮生苦草,葉片漂浮于水面。這些植物的葉柄或者莖、葉片的海綿組織較為發達,貯存有大量的空氣。浮葉植物對水深的適應性一般比挺水植物要好。睡蓮、的水深可達1.5m,茶菱、荇菜1m左右,水60cm以上。菱作為浮葉植物,其水深適應性可達3m,當植株長到一定程度時刻斷根成為漂浮植物,常綠矮生苦草基地,不受水深---。浮蓬草也是一種奇怪的植物,當水深超過1.2m時呈沉水狀態,其沉水葉呈皺折狀、膜質,與浮水葉面平展、紙質、下面邊緣密生柔毛可加以區別。